Algen sind niedere, meist im Wasser lebende pflanzliche Organismen, als Einzeller oder als Mehrzeller organisiert. Der Name "Alge" ist eine Bezeichnung (keine Biologische) aus der Umgangssprache. Die Alge wird unterteilt in verschiedene Gruppen:

Prokaryoten - Organismen ohne Zellkern
Eukaryoten oder Eukaryonten - Organismen mit Zellkern und Zellmembran, ca. 10-100 mal grösser als Prokaryoten

Prokaryotische Algen werden als Cyanobakterien, Blaualgen oder als Schmieralgen bezeichnet. Eukaryotischen Algen gehören alle übrigen Algen: Grünalgen, Braunalgen, Kieselalgen, Euglenophyceen, Dinoflagellaten, Chrysophyceen, Haptophyceen, Cryptophyceen uvm.

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